今天是冬至，我們到大街上隨便問問什么是冬至，得到的回答可能是今天要吃餃子、喝雞湯啊。其實大家不知道在中國古代冬至才是一年的開始，當時大家可不過年的，也許當時的年就是冬至了，下面西安唯典陜西小吃培訓中心的小編給大家介紹一下為什么冬至才是一年的開始，為什么古人說冬至大如年，這些要先從中國的歷法開始講。

什么是陰陽合歷呢

先說陰歷，通俗一點講，就是月亮圍繞地球一周，需要29天半左右，即一個月。因為不是完整的一天，有了余數，所以有的一個月為29天，有一個月為30天。這就是月的由來。每個月的第一天，即初一，這一天月亮運行到地球和太陽之間，月亮被照亮的半球背著地球，所以我們看不到月亮，叫做“新月”，也叫“朔”；到了農歷十五、十六，月亮上亮的一面全部向著地球，于是我們看到了圓圓的月亮，稱為“滿月”，也叫“望”。 　　

中國古人同時使用陽歷，古人感覺到四季變化、農植物生長，與太陽的運行有關系。和月亮沒有關系，于是他們根據太陽運行的規律，確定年的長度，古人經過測算為365天多。而根據陰歷，大月30天，小月29天，加起來為355天或354天，相差10天左右。所以有了閨月，就是三年一閨，讓陰歷和陽歷的時間能對應上。 　　

說一句題外話。如今，一些伊斯蘭國家只使用陰歷，沒有閨月，造成了陰歷和世界通行的陽歷對不上。這樣和一年四季和月份也對不上，所以在這些國家，一月可能是冬天，也可能是夏天。七月可能是夏天，也可能是冬天。

冬至是怎么來的 　　

周朝成立以后，周公要找全國的中心，以便于建宗廟、舉動祭祀活動等。他派專家拿了一根八尺的桿子，叫土圭，想當于現在的測量儀器，插在地上，根據影子的長短測出全國的中心。 　　

根據這批專家的推算，洛陽是全國的中心（為什么是洛陽？這中間太復雜，不去糾纏）。這本來是一次政治活動，沒想到對天文學產生了重大的影響。這個桿子高八尺，為什么是八尺，現在還有爭議，有人認為是經過精密的數學計算。這個我們不去討論。 　　

他們經過測量，在洛陽太陽影子最長為一丈三尺五寸（相當于現在的13.5尺），最短為五寸（最短相當于現在1.5尺）。 他們把影子最長的這一天，定為冬至，所以冬至是第一個定下來的節氣。 　　

最短的這一天定為夏至，這是第二個定下來的節氣。 　　

到戰國后期成書的《呂氏春秋》中，有了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至等八個節氣名稱。到了秦漢年間，二十四節氣已完全確立。 　　

按照現在的天文學就比較好理解了，太陽直射到南回歸線的這一天，就是冬至；接著向北移，直射到北回歸線的這一天，為夏至。這個就是冬至的由來，所以冬至和陽歷有關系，和陰歷沒有關系。此外，補充一句，農歷是陰陽合歷，但古代不叫農歷，農歷只是俗稱。每個朝代都有名稱，比如夏朝叫《夏歷》，漢朝叫《太初歷》，南朝宋時叫《元嘉歷》，祖沖之后來制定一部歷法叫《大明歷》等等。

冬至地位的下降與漢武帝有關 　　

由周朝到秦，一直是以冬至日當作一年的開始，到了漢初還是這樣。因為冬至這一天，白天最短，夜晚最長，比如北京白天只有9個多小時，南京只有10個多小時。而從冬至開始，白天一天比一天長，天地之間陽氣開始漸漸增強，代表下一個循環的開始，是大吉的日子。所以，冬至才是一年的開始，人們最初過冬至是為了慶祝新年的到來。 　　

現在春節期間的祭祖、家庭聚餐等習俗，都出現在冬至。那時的正月，就相當于現在的十一月，因為冬至在十一月。 這個風俗什么時候開始改變的呢？一直到漢武帝，漢武帝重用使用夏歷，不使用周歷，夏歷的正月就相當于現在的正月。為什么改呢？ 　　

1、漢武帝本身喜歡標新立異，不走尋常路。 　　

2、和氣候有關系。冬至以后雖然白天慢慢變長，太陽開始北移，但還不是最冷的時候，這是一個緩慢恢復的過程，每天散失的熱量仍舊大于接收的熱量，呈現“入不敷出”的狀況。 　　

我們經常聽說數九寒冬，冬至就是數九的第一天，到了“三九”，積熱最少，溫度最低，天氣就很冷了。所以說“冷在三九”，“三九嚴寒”。但三九并不完全是指27天以后，而是指“三九四九”相交的日子。有個《九九歌》（歌詞有差異）是這樣的：“一九二九不出手；三九四九冰上走；五九六九，沿河看柳；七九河開，八九燕來；九九加一九，耕牛遍地走。” 　意思是到了“九九”，開始春暖花開，中國大部分地區已入春，稱為“九九艷陽天”。而“三九”“四九”之日，恰恰是夏歷的一月，天氣開始真正的回暖，所以把這個月定為一年的開始。

為什么說冬至大如年

漢武帝以后，冬至不再成為正月，但古人還是非常重視，又被稱為“小年”，說明年關將近，余日不多。 　　

那么為什么又說冬至大如年呢？因為冬至是根據太陽歷，而年或稱除夕，只是陰歷十二月的最后一天，只有歷法紀年意義，隔幾年還要不斷加插閏月以保證準確；而不具備如冬至般的天文意義，即不可違抗的公自轉規律對于人類的影響。 所以冬至的“靠山”是太陽，年的“靠山”是月亮，冬至自然大如年。 　

古代的冬至有哪些習俗

在周、秦、漢初，如今春節的習俗，比如全民放假、親戚互訪，官場互拜等等都出現在冬至。 漢武帝以后，冬至稱為“亞歲”，百姓要向父母長輩拜節；宋朝以后，冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節慶活動。皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，如今冬至的習俗基本就剩下吃了。 　　

1、吃餃子。傳說東漢末年，各地災害嚴重，很多窮苦百姓耳朵凍爛了。名醫張仲景用羊肉、辣椒和一些祛寒藥材在鍋里煮熬，煮好后再把這些東西撈出來切碎，用面皮包成耳朵狀的“嬌耳”，下鍋煮熟后分給病人吃。一段時間后，病人的爛耳朵就好了。 　　

2、豆腐。傳說明朝劉伯溫遭到誣告，朱元璋命令劉伯溫把賬本送上來備查。劉伯溫在冬至這一天，左手提著賬本，右手提一瓦罐上殿。朱元璋查帳本，發現沒有一點問題。又好奇地揭開瓦罐，見是滿罐的小蔥燒豆腐。明白了劉伯基的意思是：“小蔥燒豆腐，一清二白”。 　　

3、雞湯。在冬至這天喝雞湯，可以補上一年。 　　

4、鰱魚。祭祖的物品中有鰱魚，意思是煙火連（鰱）綿不斷。

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