中國素食歷史源遠流長。亙古之初，素食沿于采集植物，葷食來自狩獵野牲。隨著生產的發展，先秦時已經有了菜羹齋食。

《禮記·玉藻》說，“子卯，稷食菜羹”，即在忌月要以稷谷為飯，以菜為羹。《莊子·人間世》記載了顏回的一番話：“回之家貧，唯不飲酒，不茹葷者數月矣，因此則可以為齋乎？”

《南華經》也有“蔬食邀游，泛若不系之舟”的記載，說明素食在我國已具雛型。秦漢時期，我國農業生產出現了歷史上第一個發展高峰。

張騫通西域。經“絲綢之路”傳入了許多蔬菜和瓜果，以及相傳為西漢淮南王劉安發明的豆腐，大大地豐富了素食的內容。西晉時期，一般士族文人崇尚清談，笑傲公候，自甘淡泊。他們向來認為“肉食者鄙”，大多以吃素為榮。南朝梁武帝蕭衍，以帝王之尊，篤信佛教，素食終身，并大力倡導素食，促使素食迅猛普及與提高。唐宋時期，我國經濟文化繁榮昌盛，烹調技藝日臻完善，廣泛使用植物油，豆類制品和果蔬菜大量增加，茹素之風比前代更加興盛。據王讜《唐語林》載，崔侍郎安悲，宴請諸司，用面粉和芋頭等材料做為素菜，在外型上可與豬羊肉做的膾炙葷菜相媲美，達到以假亂真的程度，開了后世“仿葷素菜”的先河。歷經元明，到了公元17世紀的清代，素食開始了它的“黃金時代”，并出現了宮廷、寺院和市肆素食的分野。宮廷素食，也叫齋菜，主要是帝后齋戒時享用，清宮御膳房為此設有“素局”。

這些素菜御廚，能用面筋、豆腐、蔬果等原料，做出數百種風味各異的素食。寺院素食，電叫齋菜或釋菜，主要用于法師講經、沙彌受戒，或招待居士、施主及游客，專門由香積廚（即僧廚）制做。這一時期全國各地“香積廚”有較大發展，一些著名寺院，如北京法源寺、西安香積寺、廣州慶云寺、成都寶光寺、鎮江金山寺、上海玉佛寺、杭州靈隱寺、廈門南普陀寺、安慶迎江寺等，齋菜也聞名遠近，求食者云集。

現今的素菜，仍由寺院菜、宮廷素菜和民間素菜三大流派組成。寺院菜崇尚“全素”，宮廷素菜和民間素菜則“以葷托素”。這里的葷是指雞蛋，佛家的大蒜、小蒜、興渠（即阿魏）、慈蔥（即蔥）、茗蔥（即麍頭），道家的韭、薤、蒜、苔苔（油菜的一種）、胡荽（即芫荽）等。佛家“五葷”、道家“五葷”皆視為禁忌而不食。“以葷托素”派使用雞蛋，也把佛家禁忌的“五葷”列為素食調料。素菜的高蛋白、低脂肪和含有多種維生素成份，得到國內外美食家的高度評價，也為素菜的發展拓寬了前景。

寺院菜

佛門素食的風氣，為我國大乘佛教所獨有。佛門吃素如蔬的目的，在于戒殺護生，養成大慈悲的佛性。《梵網經》菩薩戒說：“若佛子故食肉———一切眾生肉不得食。夫食肉者斷大慈悲佛性種子，一切眾生見而舍去。是故一切菩薩不得食一切眾生肉，食肉得無量罪。若故食者，犯輕垢罪。”

宮廷素菜

宮廷素菜，是素菜中的精品。在宮廷中，御膳房內專設“素局”，負責皇帝“齋戒”素食，能調制出好幾百種素饌。皇帝在祭祀先人或遇重大事件時，事先要有數日沐浴，更衣獨居，戒酒、食素，使心地純一誠敬。南朝武帝蕭衍，當了48年皇帝，此人長于文學、樂律、書法，篤信佛教，素食終身，為天下倡，曾四次舍身入同泰寺，皆由國家出錢贖回。

民間素菜

民間吃素大多是以慈善心懷和道德情操的，認為吃素是仁者的美德。都是懷著“一簞食、一瓢飲，不以物喜，不以己悲”的情懷吃素菜。孔子云：“飯蔬食，飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。”所以民間吃素，并不是不吃肉葷，只是強調多吃菜蔬，崇尚樸素清淡的生活。樸素永遠比華麗更接近真實。所以，人們在大魚大肉過后不如到素菜館品嘗一頓素食，在質樸的菜蔬食物中，蘊含著陶冶性情、升華靈魂的境界，給你帶來妙不可言的雅趣。

相傳，九轉肥腸是清朝光緒初年，濟南九華樓酒店創制的菜品。開始名為紅燒大腸，后經過多次改進，紅燒大腸味道進一步提高。許多名人在該店設宴時均備“紅燒大腸”一菜。一些文人雅士食后，感到此菜確實與眾不同，別有滋味，為取悅店家喜“九”之癖，并稱贊廚師制作此菜像道家“九煉金丹”一樣精工細作，便將其更名為“九轉肥腸”。下面來自西安唯典陜西小吃培訓中心的小編教您做九轉肥腸，這個九轉肥腸可是不用肉呢，各位看客朋友可以回家試試喲！

主料輔料：

面筋400克、醬油25克、白糖100克

醋15克、鹽3克、料酒15克

胡椒粉2克、姜汁15克、味精2克

素湯150克、香油10克、花生油500克

烹制方法：

1.面筋拍成一分厚的片，改刀切成一寸寬的長條。在搟面杖表面涂油，將面筋纏繞在杖上，放置約五分鐘后，入沸水鍋內煮，待水再沸后，改成小火繼續煮五分鐘，撈出放入涼水中，輕輕取下面筋，即成“肥腸”。

2.原鍋燒沸，將“肥腸”再次入鍋焯燙，撈出瀝干水分，放入醬油盆內，并在盆內撒上少許面粉。

3.鐵鍋洗凈置火上，放入花生抽燒至六成熱，將“肥腸”放入鍋內炸至淺黃色撈出，瀝盡抽，切成5分長的段。

4.原鍋留底油，放入白糖，用手勺不斷翻炒，炒至金黃色時。將“肥腸”倒入鍋內攪拌均勻，然后加入醬油、白糖、料酒、姜汁、醋、精鹽、素湯，燒沸后，將鍋移至小火燒火靠10分鐘左右，見鍋中湯汁變濃稠時，撒上胡椒粉，顛翻數次，淋入香油，裝入盤內，撒上香菜末，即成。

工藝關鍵：

1.面筋纏搟面杖時，要由上至下均勻纏緊，不可松散。

2.炒糖色時，火力不要過大，并不停翻炒，待見糖色呈金黃色時即可，切不可炒過火而有焦糊味。

3.“肥腸”煮后入醬油盆中，醬油用量要少，以免上色過深。

風味特點：

1.此菜仿照山東名菜“九轉肥腸”而烹制，顏色和形狀酷似真的肥腸，有以假亂真的效果。

2.菜色紅潤，質地軟嫩，香、甜、酸、辣、咸五味俱全，美味適口，風味尤佳。

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